Líderes del sector hotelero del Caribe Mexicano participan en el panel de negocios sobre el sargazo en la cumbre UE–Caribe
Cancún, QR. En el marco de la 4ª Conferencia UE–Caribe Global Gateway sobre Sargazo, David Ortiz Mena, Presidente del Consejo Hotelero del Caribe Mexicano y de la Asociación de Hoteles de Tulum, hizo un firme llamado a transitar hacia una verdadera economía circular que permita valorizar el sargazo y recolectarlo eficientemente en el mar antes de que llegue a las playas.
Durante su participación en el panel “Turismo y Mercado: Construyendo modelos de negocio para el sargazo” —en el que también intervinieron Toni Chaves, Presidente de la Asociación de Hoteles de la Riviera Maya, y Jake Kheel, Director de Sostenibilidad en Grupo Puntacana (República Dominicana)—, Ortiz Mena advirtió sobre la enorme carga económica que representa la contención actual del fenómeno para la industria turística.
El líder hotelero reveló que el sector privado en Quintana Roo destina un estimado de 150 millones de dólares anuales a tareas de contención, recolección y traslado del sargazo. Sin embargo, calificó esta inversión actual como un “costo hundido” y un esfuerzo reactivo, ya que la mayor parte del trabajo se realiza cuando la macroalga ya ha arribado a la costa.
“No estamos evitando que llegue a las playas; estamos actuando de manera reactiva a retirar el sargazo cuando ya está en nuestras costas. Queremos pasar de ver al sargazo como un desecho a valorizarlo y verlo como una materia prima, de tal suerte que recolectarlo en el mar haga todo el sentido económico”, puntualizó Ortiz Mena.
Además, señaló que este gasto es absorbido por el sector en un contexto complejo, caracterizado por un tipo de cambio desfavorable, bajas temporadas extendidas y la falta de campañas de promoción turística a nivel federal que ayuden a contrarrestar la imagen negativa del fenómeno en el extranjero.
Certeza jurídica y estándares para la comercialización
David Ortiz Mena explicó que, aunque existen empresas nacionales e internacionales listas para firmar contratos a largo plazo y comercializar el sargazo (para la producción de biocombustibles y otros subproductos), el proceso se encuentra frenado por la falta de un marco regulatorio claro.
Para consolidar un mercado de valorización, el representante hotelero subrayó la necesidad de clasificar formalmente al sargazo recolectado en el mar como un recurso pesquero u otro insumo aprovechable, y no como un simple residuo o desecho.
También propuso clarificar la propiedad del recurso y establecer mecanismos que garanticen su origen y calidad y diferenciar técnicamente entre el sargazo fresco cosechado en mar abierto y la alga en descomposición mezclada con arena que se recolecta en la playa.
Ortiz Mena enfatizó que la problemática afecta de forma directa las ocupaciones y la recaudación fiscal de los tres niveles de gobierno. En el caso de Tulum, detalló que la baja ocupación se ha prolongado más de lo habitual, registrando caídas de aproximadamente 10 puntos porcentuales en comparación con el año anterior, lo que dificulta aún más absorber los costos de contención.
Finalmente, respaldó iniciativas de cooperación regional como The Seas We Love y el apoyo de la Unión Europea para establecer reglas claras de mercado que permitan pasar definitivamente “de la narrativa a la acción” y convertir este reto ambiental en una oportunidad de inversión sostenible para el Caribe.
