La sonda no tripulada MMX despegó desde Tanegashima para recuperar material de Fobos y retornar a la Tierra en 2031.
Por Agenda QR. -La Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) lanzó con éxito la misión Martian Moons eXploration (MMX) desde el Centro Espacial de Tanegashima. El lanzamiento ocurrió a las 04:41 horas tiempo local del 20 de octubre de 2026 a bordo del cohete de fabricación nacional H3. Por consiguiente, la iniciativa busca convertirse en la primera operación científica en la historia capaz de recolectar muestras de la superficie de Fobos y traerlas de vuelta a la Tierra.
La sonda no tripulada iniciará un trayecto de aproximadamente un año hasta alcanzar la órbita de Marte para estudiar de manera detallada sus dos satélites naturales, Fobos y Deimos. De este modo, la comunidad científica internacional prevé obtener información clave sobre el origen de las lunas marcianas y la formación temprana del sistema solar.
Objetivos científicos y tecnología de recolección
En consecuencia, la nave contempla permanecer cerca de tres años en el entorno marciano para evaluar las condiciones geológicas de los satélites. El objetivo prioritario de la misión MMX consiste en extraer al menos 10 gramos de regolito directamente de la superficie de Fobos. La recolección utilizará sistemas de muestreo por aire a presión y perforación submarina adaptada a la baja gravedad del satélite. Asimismo, la sonda desplegará un explorador todoterreno diseñado conjuntamente por las agencias espaciales de Francia y Alemania.
Por otro lado, los investigadores planean analizar si la composición de Fobos responde a un asteroide capturado o a restos despedazados por un antiguo impacto sobre Marte. Las muestras recopiladas retornarán a la Tierra hacia el año 2031 dentro de una cápsula de reentrada blindada. Por lo tanto, los datos servirá para descifrar la distribución de agua y compuestos orgánicos en el sistema planetario.
Proyección para futuras misiones humanas a Marte
No obstante, el proyecto científico trasciende el análisis de laboratorio al evaluar el uso de Fobos como una futura base de tránsito espacial. La escasa distancia de 6 mil kilómetros entre Fobos y la superficie marciana facilita la observación continua del planeta rojo. Por esta razón, la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón colabora activamente con la NASA y la Agencia Espacial Europea en la planificación de esta logística aeroespacial.
Actualmente, los ingenieros de JAXA confirmaron que la nave desplegó sus paneles solares y avanza en la trayectoria trazada de forma nominal. En conclusión, la misión MMX representa un hito técnico para la astronáutica japonesa y la exploración planetaria global.
