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Ola de calor extrema en Australia provoca incendios forestales históricos

Una intensa ola de calor azota el sureste de Australia, provocando incendios forestales fuera de control y rompiendo récords históricos de temperatura. En Melbourne, los termómetros superaron los 45 grados Celsius, registrando el día más caluroso en los últimos 17 años para la capital de Victoria. La situación es crítica en la región de Mallee, donde las ciudades alcanzaron una máxima de 48.9 grados, la cifra más alta registrada en el estado. Las autoridades locales comparan la severidad de este fenómeno climático con los trágicos eventos del “Sábado Negro” ocurridos en 2009.

Peligro extremo por la ola de calor en Victoria

El peligro de incendios se elevó a niveles extremos debido a la persistencia de la ola de calor en todo el territorio estatal. Muchas comunidades rurales apenas comenzaban a recuperarse de siniestros ocurridos a principios de mes, los cuales también fueron impulsados por altas temperaturas. El jefe de bomberos de la Dirección de Incendios Forestales, Chris Hardman, informó que actualmente combaten seis grandes incendios en la región. La combinación de pastizales secos y calor extremo facilita la propagación de las llamas hacia zonas habitadas y áreas protegidas.

Incendios fuera de control por la ola de calor

Tres de los focos ígneos activos se encuentran fuera de control, siendo el incendio en la región de Otways el más preocupante. Este siniestro ya consumió aproximadamente 10,000 hectáreas de bosque y destruyó al menos tres propiedades rurales durante la última jornada. Los bomberos enfrentan dificultades adicionales por los vientos racheados que generan nuevos focos fuera de las líneas de contención establecidas inicialmente. Los pronósticos meteorológicos advierten sobre vientos de hasta 70 kilómetros por hora, lo que podría intensificar el comportamiento errático de las llamas hoy.

Evacuaciones masivas y prohibición total de fuego

Los servicios de emergencia realizan un esfuerzo masivo para salvaguardar la vida de los residentes en las zonas de mayor riesgo. El personal de brigadas visitó cerca de 1,100 hogares y envió alertas vía mensaje de texto a más de 10,000 teléfonos móviles. El gobierno decretó una prohibición total de incendios en todo el estado para evitar el surgimiento de nuevos puntos críticos de calor. Se espera que un cambio en la dirección del viento durante la tarde complique las labores de extinción y aumente la energía de los incendios actuales.

Impacto en eventos deportivos y récords locales

Incluso eventos deportivos de talla internacional, como el Abierto de Australia en Melbourne, ajustaron sus protocolos ante la ola de calor sofocante. Los organizadores decidieron cerrar los techos de las pistas principales y aplazar los partidos en silla de ruedas para proteger a los atletas. En localidades rurales como Hopetoun y Walpeup, las temperaturas batió récords locales al alcanzar niveles nunca antes vistos en la historia de la región. La población se mantiene en alerta máxima mientras espera un descenso térmico que permita a los brigadistas contener finalmente los perímetros del fuego.

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