El huracán Melissa, degradado a categoría 3, golpea Cuba. Conoce el impacto en la isla y los Cierres Viales y Desastres que dejó su paso en Jamaica y Haití.
El poderoso huracán Melissa se debilitó a categoría 3 al llegar a las costas del este de Cuba. Ciertamente, el fenómeno asoló Jamaica con vientos feroces y lluvias torrenciales, y las autoridades declararon la isla “zona de desastre”. El meteoro tocó tierra en la nación cubana con vientos máximos sostenidos de 195 kilómetros por hora. El Centro Nacional de Huracanes estadounidense (CNH) calificó el huracán de “extremadamente peligroso” a su llegada a Cuba. Esto ocurrió tras su devastador paso por Jamaica.
El CNH indicó en su último parte que Melissa tocó tierra en la provincia de Santiago de Cuba. Específicamente, el impacto fue cerca de la localidad de Chivirico a las 07H10 GMT. Horas antes, Melissa se había fortalecido a categoría 4. Además, el huracán provocó diez muertes, sumando tres en Jamaica, tres en Haití, tres en Panamá y una en República Dominicana.
Autoridades cubanas ejecutan evacuaciones masivas
El CNH espera que Melissa permanezca como un huracán poderoso mientras se desplace por Cuba. Por esta razón, las autoridades cubanas informaron que evacuaron a unas 735.000 personas. Realizaron las evacuaciones especialmente en las provincias de Santiago de Cuba, Holguín y Guantánamo. En El Cobre, un pueblo de Santiago de Cuba, elementos de protección civil trataban de rescatar a 17 personas. Ellas quedaron varadas tras la crecida de un río y un deslizamiento de tierra. El periódico estatal Granma dio a conocer el incidente.
Floraina Duany, una octogenaria, rogaba el martes a la Virgen del Cobre, patrona de los cubanos, para que Melissa no causara daños. La anciana oraba cerca de su casa en Playa Siboney, una localidad a 15 kilómetros de Santiago de Cuba. Ella le decía a la Virgen: “Si tú eres dueña de las aguas, desbarata el huracán Melissa que no nos haga tanto daño”. La magnitud del ciclón ha provocado Cierres Viales y Desastres significativos en varios países.
Jamaica: zona de desastre y daños históricos
Melissa llegó sobre el mediodía a Jamaica como un huracán de categoría 5. Sus vientos sostenidos alcanzaron hasta 295 kilómetros por hora. El ciclón se convirtió en el peor que afecta la isla desde que existen registros meteorológicos. La tormenta tardó horas en cruzar Jamaica. De hecho, el fenómeno disminuyó sus vientos al bajar hasta categoría 3 —desde el nivel máximo de 5— antes de volver a intensificarse.
El primer ministro de Jamaica, Andrew Holness, declaró que la isla es una “zona de desastre”. Las autoridades advirtieron a los residentes permanecer resguardados. Esto se debe al riesgo continuo de inundaciones y deslizamientos de tierra. Lisa Sangster, residente en el suroeste de Jamaica, declaró a la AFP que parte de su techo fue arrancado por el viento. “Otra parte se derrumbó, toda la casa está inundada. Las construcciones exteriores como los corrales para los animales o la cocina también fueron destruidos”, afirmó.
Alerta por animales y apoyo internacional
Kingston, la capital, se vio relativamente poco afectada. Mathue Tapper, un residente de 31 años, confesó a la AFP: “Tengo la impresión de que lo peor ya pasó”. No obstante, dijo estar muy preocupado por las zonas rurales. Las autoridades habían llamado a la población a tener cuidado con los cocodrilos. La crecida de las aguas puede hacer que los animales representen una amenaza.
La potencia de Melissa superó la de huracanes como Katrina, que arrasó la ciudad de Nueva Orleans en 2005. El primer ministro Holness había advertido el lunes sobre las consecuencias del huracán. “No creo que haya infraestructura en esta región que pueda resistir un huracán de categoría 5”, declaró. Anne-Claire Fontan, de la Organización Meteorológica Mundial, afirmó que “Para Jamaica será la tormenta del siglo hasta ahora”. La ONU anunció el martes su intención de enviar por avión unos 2.000 kits de emergencia a Jamaica. Mandarán el apoyo desde Barbados lo antes posible.
Cambio climático y la intensidad de las tormentas
Las autoridades cubanas declararon el “estado de alarma” en seis provincias. Estas son Granma, Las Tunas, Holguín, Camagüey, Santiago de Cuba y Guantánamo. La población hizo acopio de víveres desde el lunes. También trataron de asegurar con cuerdas los techos de sus hogares. Las clases y actividades laborales no esenciales fueron suspendidas.
Se pronosticaba hasta un metro de lluvia. También se prevén inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra en Haití, República Dominicana y Cuba. En Haití, las autoridades ordenaron el cierre de escuelas, comercios y administraciones el miércoles. Los científicos afirman que el cambio climático causado por el ser humano ha intensificado las grandes tormentas. Como resultado, también aumentó su frecuencia.
El meteorólogo Kerry Emanuel explicó que el calentamiento global está provocando que más tormentas se intensifiquen rápidamente. Esto ocurrió con Melissa. Esta situación eleva el riesgo de lluvias extremas. “El agua mata a mucha más gente que el viento”, dijo a la AFP. El último gran huracán que afectó a Jamaica fue Beryl en julio de 2024. Beryl resultó ser una tormenta anormalmente fuerte para esa época del año.
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