El Huracán Melissa (Cat. 5) impacta Jamaica. Reportan vientos de 295 km/h, marejada ciclónica de 4 metros y daños catastróficos.
JAMAICA.- El Huracán Melissa tocó tierra en el suroeste de Jamaica, cerca de New Hope. Lo hizo como un ciclón de categoría 5. Sus vientos sostenidos alcanzaron los 295 km/h (185 mph). La presión central estimada fue de 892 mb. Este es uno de los aterrizajes más potentes registrados en el Atlántico.
Declaración de Peligro Extremo
Las autoridades y el Centro Nacional de Huracanes (NHC) advirtieron de una situación “extremadamente peligrosa y potencialmente mortal”. La marejada ciclónica se estima entre 2.75 y 4 metros (9-13 pies) en la costa sur. Esto amenaza con provocar deslizamientos de tierra y cortes generalizados de energía. En consecuencia, la evaluación de daños será lenta.
Un Evento sin Precedentes
Expertos calificaron al ciclón como el más potente que ha amenazado la isla. El registro comenzó hace 174 años. El Huracán Melissa provocó deslizamientos, caída de árboles y cortes de energía extensos. La Organización Meteorológica Mundial (OMM) describió a Melissa como un evento sin precedentes en la memoria reciente de la isla. Anne-Claire Fontan, especialista de la OMM, anticipó “daños catastróficos”. Fontan aseguró: “Para Jamaica, será la tormenta del siglo, seguro”.
Segundo de Mayor Fuerza Registrado
Este huracán de categoría 5 es la máxima en la escala de Saffir-Simpson. Va camino de ser el más poderoso en alcanzar jamás Jamaica. Además, el NHC lo registra como el segundo de mayor fuerza en toda la historia. Su intensidad está tan solo por debajo del Huracán del ‘Día del Trabajo’ en 1935. Existe el temor de que Melissa provoque una devastación comparable a la de huracanes históricos. Estos son María en 2017 y Katrina en 2005.
Las Autoridades se Concentran en la Recuperación
Horas antes, el NHC estimaba que el ojo aterrizaría de forma inminente. Tenía trayectoria diagonal desde la parroquia de St. Elizabeth hacia St. Ann. El primer ministro, Andrew Holness, afirmó que el Gobierno agotó las medidas preventivas. Él pidió a la población enfocarse en la fase posterior. De hecho, Holness dijo: “No hay infraestructura en la región que pueda resistir una categoría 5”. Él afirmó que “La pregunta ahora es la velocidad de la recuperación”.
Proyecciones de Lluvia y Marejada
Las proyecciones del NHC estiman de 38 a 76 centímetros (15 a 30 pulgadas) de lluvia en partes de Jamaica. El agua podría alcanzar hasta 100 centímetros en puntos aislados. Esto amenaza con provocar “inundaciones repentinas catastróficas y numerosos deslizamientos”. Adicionalmente, se espera una marea de tormenta de hasta 13 pies (casi 4 metros) a lo largo de la costa sur.
Llamado a la Unidad y Medidas de Salud
Evan Thompson, director principal del servicio meteorológico jamaicano, hizo un llamado a la población. “Lo superaremos juntos”, dijo. Pidió a la gente permanecer en refugios y a no transitar. El ministro de Salud, Christopher Tufton, informó el traslado preventivo de pacientes. Esto se debe al incremento del oleaje y la posibilidad de inundación en hospitales. “Se reubicó a algunos pacientes del primer al segundo piso y esperamos que sea suficiente ante cualquier marea de tormenta”, declaró.
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