Agenda QR: Tulum, Quintana Roo.– Un descubrimiento de gran importancia paleontológica ha salido a la luz en Quintana Roo. Dos colosales dientes fósiles del extinto tiburón Otodus megalodón fueron hallados en el cenote Maravilla, ubicado en Puerto Morelos. Este hallazgo representa el primer registro documentado de esta especie en la entidad. Además, refuerza el inmenso patrimonio paleontológico de Quintana Roo.
El descubrimiento ocurrió en 2019, realizado por el buzo especializado Juan Cardona. Lo hizo a 28 metros de profundidad, en una zona subacuática de difícil acceso. Las piezas ya forman parte de la exhibición permanente en la Sala 1 del Museo Regional de Costa Oriental, en Tulum, administrado por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH).
Un hallazgo histórico y su análisis científico
Una de las piezas, de menor tamaño, pertenece a un ejemplar juvenil. La otra, con dimensiones comparables a la palma de una mano adulta, se encontró incrustada en una roca caliza junto a otros fósiles marinos. Esta última se atribuye a un megalodón adulto. Ambas piezas datan del periodo Mioceno-Plioceno, entre 23 y 2.5 millones de años atrás. En esa época, el territorio de lo que hoy es la península de Yucatán estaba completamente sumergido.
El paleontólogo Gerardo González Barba, experto en tiburones fósiles e investigador de la Universidad Autónoma de Baja California Sur, analizó el hallazgo. Confirmó su origen y antigüedad. Según González Barba, los dientes probablemente se depositaron en el fondo marino mucho antes de la formación del cenote. Con el tiempo, quedaron atrapados en capas de lodo calcáreo que se transformaron en roca. Esta zona, hoy parte de un ecosistema kárstico, pudo haber sido un espacio clave para la reproducción y alimentación de estos enormes tiburones. El descubrimiento de este patrimonio paleontológico de Quintana Roo es un hito científico.
El megalodón y la conservación de la herencia de los cenotes
El Otodus megalodón es considerado el mayor depredador marino que ha existido. Podía alcanzar hasta 18 metros de longitud, el doble que un tiburón blanco actual. Aunque hay registros de fósiles de esta especie en otras partes de México (Baja California y Chiapas), esta es la primera vez que se documenta su presencia en Quintana Roo.
Para prevenir su saqueo, el equipo del proyecto Gran Acuífero Maya (GAM) extrajo el segundo diente con protocolo científico en 2021. Con el apoyo de la Embajada de Suiza en México, National Geographic Society y otras organizaciones, el GAM ha digitalizado los fósiles con escaneos de alta resolución. El objetivo es conservar el patrimonio paleontológico subacuático de la península mediante tecnología avanzada. La exhibición busca dar a conocer esta riqueza a la población, lo que es esencial para el patrimonio paleontológico de Quintana Roo.
