Agenda QR: Cancún, Quintana Roo.– Las enfermedades alérgicas representan una de las seis causas más frecuentes de padecimiento en el mundo. Así lo define la Organización Mundial de la Salud (OMS). La población general puede desarrollar algún tipo de alergia. Esto ocurre entre un 20% y un 40% de las personas, dependiendo de sus características. De todas estas, la rinitis y conjuntivitis alérgica son las más comunes. Pueden afectar hasta a un 30% o 40% de la población, según el Dr. Carlos Pliego Reyes, alergólogo y médico interno del Hospital Ángeles. En una entrevista exclusiva para Agenda QR con el periodista Javier Vite, el Dr. Pliego Reyes abordó el incremento de las rinitis alérgicas y sus factores.
El Dr. Pliego Reyes enfatizó la importancia de identificar los síntomas de la rinitis alérgica. Un paciente con estornudos frecuentes (cinco estornudos consecutivos), predominantemente por la mañana, o con escurrimiento nasal continuo que lo hace sentir “siempre enfermo”, presenta picazón, ardor o comezón en la garganta. Además, un síntoma clave es sentir la nariz tapada todo el tiempo. Estos padecimientos, si no se identifican y tratan a tiempo, pueden evolucionar. Con el paso de los años, pueden convertirse en otro tipo de alergia respiratoria más severa, como el asma.
Origen multifactorial y los peligros de la automedicación
Las enfermedades alérgicas tienen tres componentes específicos. El primero es el genético: si ambos padres son alérgicos, el hijo tiene entre un 40% y 60% de probabilidad de desarrollar alguna alergia. Si solo la madre es alérgica, la probabilidad es del 30%. Si únicamente el padre es alérgico, el riesgo se reduce al 20%.
El Dr. Pliego Reyes hizo una fuerte advertencia contra la automedicación. Muchos pacientes pasan su vida tomando antihistamínicos o descongestionantes nasales. Estos solo alivian los síntomas parcialmente a corto plazo. A largo plazo, sin embargo, pueden generar un problema de rinitis atrófica. Esto provoca que los pacientes dejen de percibir los olores. Además, sus síntomas respiratorios se vuelven más severos. Una vez que asisten al alergólogo en estas condiciones, es muy difícil revertir los síntomas. Por lo tanto, una evaluación médica con un alergólogo es indispensable para un abordaje adecuado. El especialista puede identificar si los pacientes son candidatos a inmunoterapia (vacunas). Este procedimiento controla los síntomas e incluso puede hacerlos desaparecer. El uso ineficiente de antihistamínicos con el tiempo es una señal de alerta, indicando la progresión de la rinitis alérgica por la marcha alérgica.
Medio ambiente y la teoría de la higiene
El tercer componente que influye en las alergias es el medio ambiente, lo que el Dr. Pliego Reyes denomina la “teoría de la higiene”. Esto se refiere a la exposición a distintos alérgenos. La alta cantidad de aeroalérgenos o pólenes flotando en el medio ambiente son inevitables. Sin embargo, en el domicilio, la presencia de ácaros en colchones y el polvo doméstico también generan síntomas respiratorios que desencadenan alergias. Un estilo de vida que incluya limpieza adecuada y atención a estas condiciones es vital.
Asimismo, el doctor abordó las alergias a medicamentos, que afectan hasta al 10% de la población. Es crucial identificarlas, pues una vez que el paciente se hace alérgico, debe suspender el fármaco. Si lo vuelve a consumir, la reacción alérgica puede ser mayor, incluso desencadenando anafilaxia, la condición más grave. Distinguió esto de los efectos adversos (diarrea, dolor de cabeza, mareo), que no son alergia. El doctor finalizó con la importancia de acudir al médico ante cualquier síntoma, evitando la automedicación para prevenir complicaciones y lograr un diagnóstico temprano de la rinitis alérgica o cualquier otra alergia.
