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Un equipo de arqueólogos ha realizado un descubrimiento inesperado en Campeche, donde hallaron una ciudad maya oculta bajo la densa vegetación. Este asombroso hallazgo incluye más de 6,000 estructuras antiguas, entre las cuales destaca una ciudad conocida como Valeriana, que podría convertirse en el segundo sitio arqueológico maya más grande, después de Calakmul. Este descubrimiento se basa en datos recopilados en 2013 mediante la técnica LIDAR (Laser Imaging Detection and Ranging), que permite mapear áreas extensas sin la interferencia de la vegetación.
El estudio, publicado en la revista Antiquity, detalla que estas estructuras se extienden por aproximadamente 130 kilómetros cuadrados y se encuentran cerca de asentamientos modernos. Luke Auld-Thomas, autor principal del estudio y miembro de la Northern Arizona University, explicó que su análisis reveló un paisaje urbano denso y complejo de la antigua civilización maya. Valeriana, con sus pirámides y complejos de patios, sugiere que pudo haber albergado entre 30,000 y 50,000 personas en su máxima expansión, entre los años 750 y 850 d.C.
Además de las estructuras arquitectónicas típicas de la región, el estudio identificó un complejo cerca de un sumidero que conecta con un sistema de cuevas, así como una zanja que rodea la estructura principal. Estos elementos no solo añaden valor arqueológico al sitio, sino que también plantean nuevas preguntas sobre la vida y organización social de los mayas en esta zona. Auld-Thomas enfatizó que la riqueza histórica y cultural de la región merece una exploración más profunda, ya que es probable que haya más tesoros ocultos en las Tierras Bajas Mayas.
La utilización de la tecnología LIDAR ha revolucionado la forma en que se lleva a cabo la arqueología, permitiendo a los investigadores documentar paisajes enteros que antes eran invisibles debido a la vegetación. Esto ha abierto nuevas posibilidades para el estudio de civilizaciones antiguas, revelando asentamientos que podrían haber permanecido ocultos por siglos. La comunidad científica espera que este descubrimiento impulse una mayor inversión en la investigación arqueológica en México.
Mientras los arqueólogos se preparan para llevar a cabo más estudios en la zona, el descubrimiento de Valeriana representa no solo una oportunidad para entender mejor la historia maya, sino también un llamado para proteger y conservar este patrimonio cultural invaluable. La comunidad y las autoridades locales deberán trabajar juntas para asegurar que este nuevo hallazgo sea adecuadamente excavado y preservado para las futuras generaciones.
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