Un histórico juicio en California acusa a Meta de dañar la salud mental de los jóvenes mediante algoritmos diseñados para enganchar.

Comenzó en California un juicio histórico que podría obligar a la empresa Meta a modificar el diseño y el funcionamiento de redes sociales como Instagram y Facebook. Varios gobiernos locales exigen medidas drásticas para proteger el bienestar de las nuevas generaciones.

Este proceso judicial representa para la industria digital lo que significaron los juicios contra las tabacaleras durante la década de los noventa. En total, 29 estados de la Unión Americana acusan formalmente a la compañía. Los fiscales afirman que la firma dañó la salud mental de los jóvenes sabiendo perfectamente el impacto negativo que provocaban sus productos.

Un diseño enfocado en enganchar a los menores

Rob Bonta, fiscal general de California, presentó la postura oficial durante la primera jornada de audiencias. El funcionario sostuvo que Meta diseñó y comercializó un producto con características peligrosas de forma deliberada. Según Bonta, la empresa buscaba provocar un uso excesivo y compulsivo por parte de los niños, afectando directamente la estabilidad emocional de los usuarios.

Los 29 estados demandan a la compañía tecnológica desde 2023. Las autoridades sostienen que la firma estructuró Facebook e Instagram con el objetivo de enganchar a niños y adolescentes. Por su parte, Phil Weiser, fiscal general de Colorado, aseguró que el público conocerá cómo la empresa obtuvo beneficios económicos a costa del bienestar de los menores.

Consecuencias directas en la salud mental de los jóvenes

Las autoridades judiciales afirman que el uso continuado de estas plataformas digitales se relaciona de manera directa con el deterioro psicológico de los menores. Además, los estados acusan a la corporación de utilizar funciones específicas para aumentar el tiempo de permanencia en pantalla. También señalan la recopilación de datos personales de menores de 13 años sin el consentimiento de sus padres.

Por su parte, la fiscal general de Nueva Jersey, Jennifer Davenport, indicó que una empresa tecnológica multimillonaria está poniendo en riesgo la salud mental de los jóvenes y su seguridad física. Por consiguiente, las autoridades exigen cambios estructurales inmediatos en los algoritmos de las aplicaciones.

La defensa de Meta ante las acusaciones

Mientras tanto, la directiva de Meta rechaza categóricamente cada una de las acusaciones presentadas en el tribunal. La compañía asegura que ha trabajado de forma continua con padres, expertos y autoridades para implementar herramientas de protección. Asimismo, la empresa afirma que eliminó cerca de 600 mil cuentas vinculadas a usuarios menores de 13 años durante los últimos tres meses.

Familias exigen justicia por las víctimas

Fuera del tribunal, familias de jóvenes que perdieron la vida exigieron responsabilidad a los ejecutivos de la plataforma. Lori Schott, madre de la joven Annalee Schott, compartió su testimonio sobre la batalla invisible que enfrentaba su hija detrás de la pantalla. De igual manera, Victoria Hinks, madre de Alexandra Hinks, declaró que las herramientas digitales crearon un entorno nocivo que aceleró la crisis de su hija.

Los fiscales buscan imponer severas sanciones económicas y exigir modificaciones profundas para resguardar la salud mental de los jóvenes en todo el país. Durante el proceso legal, se espera la declaración de Mark Zuckerberg y del jefe de Instagram, Adam Mosseri. Finalmente, las autoridades estiman que el veredicto definitivo se dará a conocer en el mes de octubre.

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